La merda de can, littéralement « excréments de chien » en occitan, est loin de porter un nom qui reflète son goût. Ces gnocchis verts, typiques de la région niçoise, doivent leur couleur à la blette, une plante incontournable de la cuisine provençale. Ne vous fiez pas à leur appellation amusante et un brin provocante : cette recette est un véritable délice. Avec leur texture fondante et leur saveur délicatement herbacée, ces gnocchis sont parfaits pour un repas convivial et original. Prêt à découvrir ce plat ? Suivez le guide !

Les ingrédients nécessaires

Pour préparer des merda de can pour 4 à 6 personnes, vous aurez besoin de :

  • 1 kg de pommes de terre : De préférence des variétés farineuses comme la Bintje, idéales pour les gnocchis.
  • 500 g de blettes : Utilisez les feuilles uniquement, bien lavées et égouttées.
  • 200 g de farine : Plus ou moins selon la consistance de la pâte.
  • 1 œuf : Pour lier la pâte.
  • 50 g de parmesan râpé : Facultatif, mais il apporte une touche savoureuse.
  • Sel : À ajuster selon vos goûts.
  • Beurre ou huile d’olive : Pour la finition et le service.

Astuce : Pour une version encore plus locale, vous pouvez ajouter une pointe de muscade ou d’ail haché dans la pâte.

Les étapes de la préparation

Suivez ces étapes simples pour réaliser cette spécialité niçoise et surprendre vos convives :

1. Préparez les pommes de terre

Pelez les pommes de terre et coupez-les en morceaux. Faites-les cuire dans une grande casserole d’eau bouillante salée jusqu’à ce qu’elles soient tendres, environ 20 minutes. Égouttez-les, puis écrasez-les en purée fine. Laissez tiédir.

2. Préparez les blettes

Portez une autre casserole d’eau à ébullition et plongez-y les feuilles de blettes pendant 2 à 3 minutes pour les blanchir. Égouttez-les soigneusement, pressez-les pour retirer un maximum d’eau, puis hachez-les finement.

3. Mélangez la pâte

Dans un grand bol, mélangez la purée de pommes de terre, les blettes hachées, l’œuf, le parmesan (si utilisé) et une pincée de sel. Ajoutez la farine progressivement, en travaillant la pâte jusqu’à obtenir une consistance souple et non collante. Attention à ne pas trop pétrir, sinon la pâte deviendra élastique.

4. Formez les gnocchis

Sur un plan de travail fariné, prenez des portions de pâte et roulez-les en longs boudins d’environ 1,5 cm de diamètre. Coupez-les en petits morceaux de 2 à 3 cm. Si vous le souhaitez, vous pouvez les façonner avec une fourchette pour leur donner une forme striée.

5. Faites cuire les merda de can

Portez une grande casserole d’eau salée à ébullition. Plongez-y les gnocchis par petites quantités. Ils sont cuits dès qu’ils remontent à la surface, ce qui prend environ 2 à 3 minutes. Égouttez-les délicatement à l’aide d’une écumoire.

Comment servir les merda de can

La tradition veut que ces gnocchis soient simplement servis avec un filet d’huile d’olive et du parmesan râpé. Mais vous pouvez aussi les accompagner d’une sauce tomate maison, d’un beurre fondu parfumé à la sauge ou d’une crème légère à l’ail. Pour un repas complet, ajoutez une salade verte ou des légumes rôtis en accompagnement.

Les variantes à tester

Pour personnaliser cette recette, essayez ces idées :

  • Ajoutez des épinards : Remplacez une partie des blettes par des épinards pour une saveur légèrement différente.
  • Incorporez du fromage : Mélangez un peu de ricotta à la pâte pour des gnocchis encore plus moelleux.
  • Servez avec des éclats de noix : Parsemez des morceaux de noix pour une touche croquante.

Conseils de conservation

Si vous avez des restes, conservez vos gnocchis cuits au réfrigérateur dans une boîte hermétique jusqu’à deux jours. Vous pouvez également congeler les gnocchis crus en les plaçant sur une plaque, puis en les transférant dans des sacs de congélation une fois congelés. Faites-les cuire directement sans décongélation.

En conclusion, La merda de can, malgré son nom atypique, est un trésor culinaire de la région niçoise. Faciles à préparer, ces gnocchis verts apportent une touche d’originalité et de tradition à votre table. Que vous les dégustiez en famille ou entre amis, ils sauront séduire par leur simplicité et leur authenticité. Alors, prêt à vous lancer ? N’hésitez pas à personnaliser la recette et à la partager avec vos proches. Bon appétit !

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